هر افزایشی در انتخاب سبزیجات برای سالاد در سوپر مارکت ها، که تقریبا" در ظرف سالاد هر رستوران به حد وفور وجود دارد، یکی از بازتاب های جدید آگاهی از سلامت در زدودن عادت های خوردن در ایالت متحده است.
چندین نوع کاهو می تواند در یک باغچه خانگی رشد کند که علاوه بر تنوع بافت و رنگ آن برای رژیم غذائی خانواده مفید است.
تنوع کاهو ها می تواند به طور نامحسوس به 4 دسته تقسیم شود.
کاهوهای ترد و موج دار
کاهوهای روغنی
کاهوهای برگی
کاهوهای رومی یا بلند برگ
که هر گروه خصوصیات رشد و مزه خاص خودش را دارد.
انواع کاهو
کاهوهای ترد غالبا" مشهورترین نوع کاهو از چهار نوع کاهو هستند. خصوصیات آن ها شامل یک سر محکم و سفت و برگ های سبز روشن است. به طور کلی کاهو های ترد و خشک در هوای گرم رشد نمی کنند و زیر ساقه گل در هوای گرم تابستان رشد می کنند. به این دلیل مدت زمان رشد بیشتری نیاز دارد. این نوع کاهو از انواعی است که در باغچه خانه به سختی رشد می کنند.
انواع روغنی کاهو سرهای کوچکتر و نرم تری دارند و برگ هایی که شل پیچیده شده اند، برگهای خارجی ممکن است سبز یا مایل به قهوه ای نسبت به برگهای درونی که چرب و روغنی هستند، باشند.
چندین نوع کود قابل دسترس وجود داردکه رشد آنها را در باغچه های اوهایو به خوبی میسر می سازد.
کاهوهای برگی رشد باز دارند و شکل خاصی در سر آنها وجود ندارد. شکل برگ و تنوع رنگ آنها قابل توجه است. بعضی از برگ های کاهو چین دار و دندانه دار و بقیه خیلی پهن و گرد هستند. دامنه رنگ آنها از سبز روشن به قرمز و برنزی رنگ تغییر می کند. کاهو های برگی به سرعت بالغ می شوند و به آسانی رشد می کنند.
کاهوهای بلند برگ یا رومی انتهای عمودی و استوانه ای شکل با برگ هایی که محکم پیچیده شده اند را دارا هستند. این گیاهان ممکن است تا 10 اینچ به طور عمودی رشد کنند. برگهای بیرونی سبز معمولی و برگ های درونی سبز مایل به سفید است. این نوع، شیرین ترین نوع کاهو از چهار نوع دیگر است.
نمونه هایی که برای کاشتن پیشنهاد می شود:
Crisphead
Mesa 659 (fall), Ithaca
Butterhead
Bibb
Salad Bibb
Summer Bibb
Buttercrunch
Tania
Tom
Thumb (miniature)
Leaf
Salad Bowl
Grand Rapids
Black Seeded Simpson
Slobolt
Oakleaf
Green Ice
Prizehead
Red Sails
Lollo Rosso
Ruby
Red Fire
Romaine
Valmaine
Parris Island Cos
نیازهای آب و هوایی
کاهو سبزی فصل سرد است و بهترین رشد کیفی را هنگامی که در شرایط سرد و رطوبتی رشد کرده، دارد. نهال های کاهو سرمازدگی کم را تحمل خواهند کرد. دمای بین 45 تا 65 درجه فارنهایت ایده آل هستند. چنین شرایطی معمولا" در فصل بهار و پاییز در اهایو وجود دارد. بذرهای کاهوی برگی معمولا" در بهار، در اولین فرصت که بر روی زمین بتوان کاری انجام داد، کاشته می شود. کاهوهای روغنی و کاهوهای بلند برگ می تواننداز( طریق) نشا یا بذرها پرورش داده شوند. در طی فصل رشد کاهوی ترد از نشا رشد می کند. نشاها ممکن است خریداری شوند؛یا این که شش هفته قبل از زمان کاشت گیاه به صورت خانگی آماده شوند.
نیازهای خاک
کاهو می تواند در خاک های زیادی رشد کند. خاک سست، خاک حاصلخیز، خاک شنی رسی که با مواد آلی خوب ترکیب شوند، بهترین خاک ها هستند. خاک بایستی به خوبی با فاضلاب زهکشی شود و مرطوب باشد، اما خیس نباشد. خاک های سنگین می توانند با کودها خوب پوسیده شده و کود شیمیایی تغییر یابند و حاصلخیز شوند. کاهو مانند بیشتر سبزی های دیگر باغچه ای، pH کمی اسیدی را بین 6 تا 5/6 را ترجیح می دهد.
تجربیات ترویجی
از آن جائیکه بذر کاهو بسیار کوچک است آماده سازی بستر بذر بسیار ضروری است. کلوخ های بزرگ اجازه نمی دهند که بذر بطور مناسب با خاک تماس بیابد و جوانه زنی را کاهش می دهد. کاهو سیستم ریشه ای گسترده ندارد، بنابراین رطوبت و مواد غذایی مناسب را که برای رشد کافی ضروری است فراهم می آورد.
توصیه برای کود و آهک بایستی بر اساس نتایج تست خاک باشد. برای کسب اطلاعات در مورد آزمایشات انجام شده خاک ، با دفتر تعاونی توسعه محل تان تماس بگیرید. به عنوان یک قانون کلی، برای بکاربردن و کارکردن برروی خاک، 3 تا4 پوند از کود 5- 10- 10 در هر 100 فوت از منطقه باغچه است.
بذر ممکن است به صورت تک ردیفی کاشته شود یا در منطقه کاشت پراکنده شود. ردیفهای پراکنده بایستی به عرض 12 تا 15 اینچ باشند. بذرها را با 4/1 تا 2/1 اینچ خاک بایستی بپوشانید. آبیاری با دقت اما بطور کامل باید باشد. کاشت پیاپی کاهو برگی ، ادامه برداشت فراوان از طریق رشد فصلی فراهم خواهد نمود. 18 اینچ بین ردیف های کاهوی برگی و 24 اینچ برای انواع دیگر کاهوها بایستی فاصله بگذارید. برای به دست آوردن فضای مناسب گیاه، کم پشت کردن بذرهای کاهو معمولا" ضروری است. گیاهان کاهوی برگی را 4 تا 6 اینچ یا بیشتر، در مقایسه گیاه بر اساس اندازه گیاه کم پشت کنید. کاهوی روغنی و کاهوهای بلند برگ یارومی بایستی بین 6 تا 10 اینچ در مقایسه با گیاه کم پشت شود؛ و نهایتا" نشاهای کاهوهای ترد بایستی بین 10 تا 12 اینچ که در هر ردیف تقسیم شده اند، فضا داشته باشند.
یک کود آلی به نگهداری رطوبت، ازبین بردن علف های هرز و نگهداری دمای سرد خاک ، کمک می کند. اگر علف های هرز مشکل ایجاد کنند، یا با دست آنها را بکشید و یا شخم خیلی کم عمق بزنید و از تخریب ریشه های کاهو خودداری کنید. برنامه ریزی کنید که در باغچه شما، کاهو در زیر سایه گیاهان بلندتر مثل گوجه فرنگی یا ذرت شیرین باشد. در گرمای تابستان ممکن است رشد عمودی کاهش یابد. حشرات و آفات و بیماری ها می توانند عموما" باعث مشکلاتی برای کاهو شوند. برای شناسایی مناسب و توصیه های کنترل بیماری با دفتر تعاونی توسعه محل تان تماس بگیرید.